Ang pagkain ng mga pagkaing mataas sa asukal ay maaaring magdulot ng iba’t ibang mga epekto sa kalusugan, tulad ng pagkasira ng ngipin, pagkasira ng atay, karagdagang timbang, at mataas na blood sugar. Ang mga pagkaing mataas sa asukal ay karaniwang matatamis, prito, o mayaman sa carbohydrates, na nagbibigay ng mabilis na enerhiya sa katawan, ngunit hindi nagtatagal. Ang mga pagkaing mataas sa asukal ay dapat kainin nang may limitasyon at balansehin ng mga pagkaing mayaman sa protina, fiber, at taba, na nagbibigay ng mas matagal na kabusugan at nutrisyon.
Ang mga sumusunod ay ilan sa mga karaniwang pagkaing mataas sa asukal na kinakain ng mga Pilipino:
- Taho. Ang taho ay isang meryenda na binubuo ng tofu, sago, at arnibal. Ang arnibal ay isang matamis na syrup na gawa sa asukal at tubig. Ang isang tasang taho ay naglalaman ng halos 20 gramo ng asukal, na katumbas ng limang kutsaritang asukal1.
- Kape. Ang kape ay isang inuming nakapagpapagising at nakapagpapalakas ng diwa. Ngunit ang ilang mga Pilipino ay nagdaragdag ng maraming asukal sa kanilang kape upang gawing mas matamis at masarap. Ang isang tasang kape na may dalawang kutsaritang asukal ay naglalaman ng halos 10 gramo ng asukal2.
- Tocino at longanisa. Ang tocino at longanisa ay mga uri ng karne na inaasnan ng asukal at iba pang mga sangkap upang gawing mas malasa at masarap. Ang isang pirasong tocino o longanisa ay naglalaman ng halos 5 gramo ng asukal3.
- Banana cue. Ang banana cue ay isang meryenda na binubuo ng saging na pinirito sa mantika at asukal. Ang isang pirasong banana cue ay naglalaman ng halos 15 gramo ng asukal.
- Halo-halo. Ang halo-halo ay isang meryenda na binubuo ng iba’t ibang mga sangkap tulad ng leche flan, ube, langka, sago, gulaman, at iba pa, na nilalagyan ng yelo, gatas, at asukal. Ang isang malaking mangkok ng halo-halo ay naglalaman ng halos 40 gramo ng asukal.
- Fishball. Ang fishball ay isang meryenda na binubuo ng mga bilog na isda na pinirito sa mantika at nilalagyan ng matamis na sawsawan. Ang isang tasang fishball at sawsawan ay naglalaman ng halos 25 gramo ng asukal.
Ang pagkain ng mga pagkaing mataas sa asukal ay maaaring magdulot ng mga sumusunod na mga epekto sa kalusugan:
- Pagkasira ng ngipin. Ang asukal ay nagiging pagkain ng mga bacteria sa bibig, na naglalabas ng acid na nakakasira sa enamel o pang-ibabaw ng ngipin. Ang pagkasira ng ngipin ay maaaring magdulot ng cavities, toothache, bad breath, at tooth loss.
- Pagkasira ng atay. Ang asukal ay nahahati sa glucose at fructose sa katawan. Ang glucose ay ginagamit bilang enerhiya, habang ang fructose ay napupunta sa atay at naiimbak bilang glycogen. Kapag sobra na ang fructose sa atay, ito ay nagiging taba na maaaring magdulot ng fatty liver disease, na isang kondisyon na nakakaapekto sa pag-andar ng atay.
- Karagdagang timbang. Ang asukal ay nagbibigay ng maraming calories na hindi nagbibigay ng kabusugan o nutrisyon. Kapag hindi nagamit ang calories na ito bilang enerhiya, ito ay naiimbak bilang taba sa katawan. Ang pagkakaroon ng sobrang timbang ay maaaring magdulot ng obesity, na isang kondisyon na nakakaapekto sa kalusugan ng puso, bato, at iba pang mga organo.
- Mataas na blood sugar. Ang asukal ay nagpapataas ng antas ng glucose sa dugo, na kailangan ng katawan upang magkaroon ng enerhiya. Ngunit kung ang katawan ay hindi makagawa o makagamit ng insulin, ang hormone na kumokontrol sa glucose sa dugo, ang glucose ay hindi makapasok sa mga cells at nananatili sa dugo. Ang mataas na blood sugar ay maaaring magdulot ng hyperglycemia, na isang kondisyon na nakakaapekto sa mga mata, nerbiyos, at iba pang mga bahagi ng katawan.
Ang mga sumusunod ay ilan sa mga paraan upang maiwasan o bawasan ang pagkain ng mga pagkaing mataas sa asukal:
- Basahin ang mga label ng mga pagkain at inumin at piliin ang mga may mababang asukal o walang idinagdag na asukal.
- Gumamit ng mga natural na pamalit sa asukal tulad ng honey, stevia, o coconut sugar, na may mas kaunting calories at mas mabuting epekto sa kalusugan.
- Kumain ng mas maraming mga pagkaing mayaman sa protina, fiber, at taba, tulad ng karne, isda, itlog, gulay, prutas, nuts, at seeds, na nagbibigay ng mas matagal na kabusugan at nutrisyon.
- Uminom ng maraming tubig at iwasan ang mga inuming matatamis tulad ng soft drinks, juice, at iced tea, na naglalaman ng maraming asukal at calories.
- Gumawa ng mga mas malusog na bersyon ng mga paboritong meryenda tulad ng taho, kape, banana cue, at halo-halo, sa pamamagitan ng pagbawas ng asukal, paggamit ng mas mababang fat na gatas, at pagdagdag ng mas maraming mga sangkap na mayaman sa fiber at protina.
- Mag-ehersisyo ng regular upang gamitin ang calories na nakuha mula sa asukal bilang enerhiya at mapanatili ang tamang timbang at kalusugan.
Ang pagkain ng mga pagkaing mataas sa asukal ay maaaring magbigay ng pansamantalang sarap at enerhiya, ngunit maaari ring magdulot ng mga pangmatagalang problema sa kalusugan. Kaya naman, mahalagang maging mapanuri at mapagmatyag sa pagkain ng mga pagkaing mataas sa asukal at sundin ang mga payo upang maiwasan o bawasan ang pagkain ng mga ito. Sa gayon, maaari nating maprotektahan ang ating kalusugan at kalidad ng buhay.